| Format : |
72 volumes grand in-8, exemplaire grand de marge (248 x 150 mm) sur grand papier fin. L'edition existe sur 5 papiers différents. Le papier bis et le papier ordinaire, dit à la T, n’ont pas de figures. Elles ne se trouvent que dans les exemplaires en grand papier dit à *, en grand papier fin et en très grand papier vélin. . Illustration par Moreau le Jeune avec la dédicace gravée à Frédéric de Prusse, au tome I : 94 planches gravées, dont le frontispice allégorique, 16 portraits gravés (dont celui de Voltaire d'après Houdon gravé par Tardieu, tome 32), un plan d'un camp russe, 14 planches scientifiques et une planche de musique comprise dans la pagination. (Importantes rousseurs aux marges des planches avec décharges aux feuillets en regard. Intérieur frais pour le reste. Manquent les feuillets E4 et E5 dans le tome XXXVIII et les feuillets D3 à D8 dans le tome LVII qui ont été par erreur remplacés par les feuillets C3 à C8. Quelques erreurs de pagination sans manque). |
| Observations : |
Oeuvres complètes de Voltaire avec des avertissements et des notes par Condorcet, imprimées aux frais de Beaumarchais, par les soins de M. Decroix. Cette édition célèbre était la plus complète, la plus belle et la mieux ordonnée qui eût paru jusqu'alors des oeuvres de Voltaire ; on y a donné pour la première fois la volumineuse correspondance de l'auteur ainsi que plusieurs pièces de théatre et autres morceaux curieux qui étaient restés inédits. La suite (des gravures) est un des chefs-d'oeuvre de Moreau et se soutient sans défaillance d'un bout à l'autre pendant près d'une centaine de compositions. (Cohen, 1044-1045). En 1779, l'éditeur Panckoucke céda à Beaumarchais, pour la somme de 300.000 Livres, les droits sur les oeuvres de Voltaire ainsi qu'un nombre important de manuscrits inédits. Pour mener à bien cette gigantesque entreprise, celui-ci racheta les caractères du typographe anglais Baskerville (mort en 1775) et se fit tour à tour papetier, imprimeur, éditeur. Il installa dans le fort de Kehl, tout près de la France, mais suffisamment loin pour fuir les tracasseries de la censure, tout le matériel d'imprimerie de la Société Littéraire Typographique. Il s'assura le concours de Decroix et surtout de Condorcet, qui se chargea des avertissements, des notes et de la « Vie de Voltaire » placée en tête du tome 70. L'impression commença en juin 1781. Elle coûta plusieurs années d'efforts et de difficultés diverses. Beaumarchais investit deux millions de Livres et en perdit six cent mille. Du moins put-il écrire : « J'ai eu l'audacieux courage de tenir parole à l'Europe ». La publication avait été annoncée sans illustrations. Moreau le jeune exécuta, pour son propre compte, une suite de gravures qu'il publia en livraisons et dont il céda des épreuves à Beaumarchais. Certains exemplaires ont cette suite des 93 figures de Moreau. Selon Georges Bengesco, Voltaire. Bibliographie de ses Oeuvres, Paris, 1882-1890. Bengesco, t. IV, p. 145. 15 volumes datés 1784, le reste daté 1785, le tome 70 daté 1789 et les rares 2 volumes de table au format in-8 par Chantreau daté 1801. Tomes I-IX : Théâtre, portrait de Voltaire d’après Largillière et 45 figures de Moreau. Tome X : La Henriade, portrait d’Henri IV gravé par Tardieu d’après Pourbus et 10 figures. Tome XI : La Pucelle, 3 portraits (le comte de Dunois gravé par Fosseyeux d’après l’Original tiré du Cabinet du Roi, Jeanne d'Arc gravé par Beisson et Agnès Sorel gravé par Maviez dessiné par Moreau d’après le Cabinet du Roi) et 21 figures. Tome XII : Poèmes. Tome XIII : Épîtres. Tome XIV : Contes en vers, portrait de la marquise du Châtelet gravé par Langlois peint par Marie-Ane Loir et 4 figures. Tome XV : Lettres. Tomes XVI-XIX : Essais sur les mœurs, portrait de Charles VII gravé par Maviez d’après l’Original tiré du Cabinet du Roi. Tomes XX-XXI : Le Siècle de Louis XIV, portrait de Louis XIV gravé par Fosseyeux d'après Le Brun. Tome XXII : Le Siècle de Louis XV, portrait de Louis XV gravé par Fosseyeux d'après Van Loo. Tome XXIII : Histoire de Charles XII, portrait de Charles XII gravé par Tardieu d’après un tableau du Cabinet du Roi. Tome XXIV : Histoire de Russie, portrait de Pierre Ier gravé par Langlois d’après Caravaque en 1716 et figure gravée (camp russe). Tome XXV : Annales de l'Empire. Tome XXVI : Histoire du Parlement de Paris. Tomes XXVII-XXVIII : Mélanges historiques. Tomes XXIX-XXX : Politique et législation. Tome XXXI : Physique de Newton, 14 planches in fine. Tomes XXXII-XXXV : Philosophie. Tome XXXVI : Dialogues. Tomes XXXVII-XLIII : Dictionnaire philosophique. Tomes XLIV-XLV : Romans, 11 et 3 figures. Tome XLVI : Facéties. Tomes XLVII-IX : Mélanges littéraires. Tomes L-LI : Commentaires sur Corneille. Tomes LII-LXIX : Correspondance, portraits de Voltaire gravé par Langlois d'après La Tour, du comte d’Argental gravé par Fosseyeux, de Frédéric II gravé par Langlois, de Catherine II gravé par J.B. Fosseyeux et de d'Alembert gravé par Maviez d’après La Tour. Tome LXX : Vie de Voltaire par le marquis de Condorcet. Mémoires de Voltaire et Tables. Portrait de Voltaire gravé par Tardieu dessiné par Moreau d'après Houdon. Tomes LXXI-LXXII : Table des matières. Provenance : Charles first Viscount Eversley of Heckfield in the County of Southampton (ex-libris armorié). Président de la Chambre des communes en 1839, préside la chambre basse du Parlement britannique. Très séduisant exemplaire sur grand papier fin de la plus complète édition des œuvres de Voltaire illustrée par Moreau. |
