| Format : |
Quatre volumes in-folio (marg 409 x 278mm) de: un frontispice dessiné par Oudry, terminé au burin par N. Dupuis et gravé à l'eau-forte par Cochin fils, un beau portrait de Oudry gravé par Tardieu d'après L'Argiliere, 275 estampes d'après Oudry (2 ème tirage avec la mention Le Léopard). L'ouvrage comporte de beaux culs-de-lampe gravés sur bois, dessinés par le peintre ornementiste Bachelier, gravés par Le Sueur et par Papillon, l'auteur du Traité de la gravure sur bois. Mouillures marginales au début et fin du T.I et IV. |
| Reliure : |
Plein maroquin rouge, dos à nerfs orné de caissons et fleurons dorés, pièce de titre et tomaison de maroquin vert, triple filet doré d'encadrement sur les plats, fleurons dorés en écoinçons, roulette intérieure, tranches dorées. Plats tachés, frottements, |
| Observations : |
Un des premiers livres de peintres, chef-d'oeuvre de Jean-Baptiste Oudry. Le peintre animalier Oudry avait exécuté en manière de délassement, de 1729 à 1734, deux cent soixante-seize dessins à grande échelle, inspirés des Fables. Dans son esprit, ces compositions à la plume et au pinceau, réhaussées de gouache, étaient destinées à servir de cartons de tapisserie pour la Manufacture de Beauvais qu'il dirigeait. Trop spontanés pour pouvoir être interprétés directement sur cuivre, les dessins furent confiés au talent de Charles-Nicolas Cochin, considéré comme le premier dessinateur de son temps. Le graveur des Menus-Plaisirs redessina l'ensemble des sujets, assumant la direction artistique du projet. Un des fleurons du livre illustré à travers cinq siècles, tel fut le résultat de la collaboration Cochin-Oudry, sans omettre les autres protagonistes de l'entreprise. L'édition en quatre volumes in-folio n'aurait jamais vu le jour sans l'action décisive de Jean-Louis Regnard de Montenault. Il fit l'acquisition des dessins originaux et décida de les éditer, soutenu par le banquier Darcy. Il lui fallut neuf ans pour venir à bout d'un projet qui fut sans doute le plus ambitieux du XVIIIème siècle pour l'illustration d'un texte littéraire. Dès 1751, il obtint l'autorisation d'installer dans son hôtel particulier, rue Sainte-Anne, les presses de taille-douce pour le tirage des estampes. Jombert fut chargé de l'impression du texte. Quarante graveurs furent réunis par Cochin, pour mettre en oeuvre plus de deux cent cinquante mille épreuves (tels Baquoy, Tardieu, Aveline, Le Bas, Le Mire, Fessard, Chedel, etc.) . Les souscriptions furent si lentes à venir qu'on fit appel au roi Louis XV qui donna 80 000 livres pour permettre au dernier volume de paraître. Bel exemplaire en maroquin de l'époque, contenant le rare portrait d'Oudry. Provenance : De la bibliothèque de Mr le Vicomte des Fossez avec ex-libris armorié aux contreplats. Charles Jean Louis des Fossés est un homme politique français 1737 - 1794, lieutenant des maréchaux de France à Péronne. Il est l'époux de Marie Louise Joseph d'Hénault. En 1789, il est élu député de la noblesse aux États généraux de 1789 pour le bailliage de Vermandois. Il siège dans la minorité hostile à la Révolution et démissionne le 17 décembre 1790. Suspect sous le Terreur, il est condamné à mort et exécuté le 8 thermidor an II. |
