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L’édition princeps parut à Bologne, en 1497. Alde donna une première édition de ce texte en 1528, puis celle-ci par Alde le Jeune et annotée par ses soins. Censorinus, grammairien et philosophe du IIIe siècle, florissait à Rome sous les règnes d’Alexandre Sévère, de Maximien et de Gordien. Ce fut vers l’an 991 de la fondation de Rome, ou 238 de l’ère chrétienne, sous le consulat d’Ulpius et de Pontianus, ainsi qu’il nous l’apprend lui-même (ch. XXI), que Censorinus écrivit ce petit, mais curieux ouvrage, qu’il intitula de Die natali, moins sans doute à cause des matières qu’il y traitait, que parce qu’il l’avait composé à l’occasion de l’anniversaire de la naissance de Quintus Cerellius, aussi bien notre auteur y parle-t-il non seulement de l’histoire naturelle de l’homme, mais encore de la musique, des rites religieux, de l’astronomie, de la chronologie, des années, des mois et des jours chez les Romains et les diverses nations. Quoi qu’il en soit, ce petit livre a été de la plus grande utilité aux chronologistes, pour déterminer les principales époques des événements anciens. |
